Se stai cercando una fuga dalla città, qualcosa che mescoli natura selvaggia, acque trasparenti e quel pizzico di magia che fa la differenza… allora lascia perdere per un attimo la costa e punta verso l’interno.
Sto parlando di Montanejos, una piccola gemma incastonata tra le montagne della provincia di Castellón, a circa un’ora e mezza da Valencia. Un posto che sembra uscito da una cartolina, ma con quel tocco selvatico che lo rende ancora più affascinante.
La prima volta che ci sono andato era pieno agosto. Valencia bruciava sotto 40 gradi e io cercavo disperatamente un posto dove poter mettere i piedi a mollo senza dover combattere per un angolino di sabbia.
Un’amica valenciana mi disse: “Te llevo a Montanejos, verás qué pasada.”
Aveva ragione.
Dove si trova Montanejos (e perché vale il viaggio)
Montanejos è un piccolo comune della comarca dell’Alto Mijares, circondato da boschi, montagne e canyon rocciosi. Nonostante le sue dimensioni ridotte (parliamo di un paesino con meno di 600 abitanti), è un vero e proprio hub per chi ama la natura attiva: escursioni, arrampicata, kayak, canyoning, bagni termali… c’è solo da scegliere.
Quello che attira più di tutto?
Le piscine naturali del fiume Mijares, con la loro acqua trasparente e costantemente tiepida, intorno ai 25°C tutto l’anno. Sì, hai capito bene: si può fare il bagno anche in inverno.
💦 Le piscine termali: tra mito, relax e acqua limpidissima
Secondo la leggenda, il re moro Abu Zeit faceva portare le sue concubine a bagnarsi qui, per mantenerle giovani e belle.
Leggenda o meno, l’effetto rigenerante è garantito: le acque termali di Montanejos sono ricche di minerali, e il loro flusso continuo mantiene la zona fresca, pulita e con una temperatura perfetta per immergersi anche quando l’aria punge.
Il punto più famoso è chiamato Fuente de los Baños: una piscina naturale incastonata tra pareti rocciose, dove puoi nuotare circondato da vegetazione e canyon. Sembra di essere in una spa a cielo aperto… solo che qui l’ingresso è gratuito e la colonna sonora è fatta di cicale e acqua che scorre.
🥾 Cosa fare a Montanejos (oltre a sguazzare nell’acqua)
Montanejos è il classico posto dove puoi andare per un giorno e finisci per voler restare una settimana. Ecco alcune attività imperdibili:
1. Escursioni nella natura
I sentieri intorno a Montanejos sono tantissimi e ben segnalati. Il più gettonato è quello che porta al Cañón del río Mijares, una gola spettacolare che puoi esplorare a piedi seguendo il percorso PR-CV 126. Ti troverai a camminare tra rocce rosse, pini, scorci mozzafiato e magari avvistare qualche capra selvatica che salta tra le pareti.
Se vuoi qualcosa di più tranquillo, puoi fare una passeggiata lungo il camino al embalse de Arenós: una diga con vista panoramica e acque turchesi, perfetta per un picnic.
2. Arrampicata e sport d’avventura
Per gli amanti del brivido, Montanejos è uno dei luoghi top per l’arrampicata sportiva nella Comunità Valenciana. Ci sono più di 1.500 vie attrezzate su pareti calcaree, adatte sia ai principianti che agli esperti.
E poi ci sono le attività acquatiche: rafting, canyoning, kayak, tutte organizzate da diverse aziende locali che offrono pacchetti giornalieri. Io ho provato il canyoning una volta… e niente, adrenalina pura. Scivoli naturali, tuffi da 3-4 metri, cascate: tutto immerso in una natura incontaminata.
3. Relax e benessere
Se invece sei del team slow travel, ti consiglio di goderti Montanejos con calma: una passeggiata nel paesino, una sosta al bar per una birra fresca o un vermut casero, e poi giù al fiume con un buon libro. C’è anche un centro termale moderno per chi preferisce il comfort di una spa vera e propria.
🌄 Un giorno a Montanejos: itinerario consigliato
Ecco una possibile giornata tipo se decidi di fare un’escursione da Valencia:
- 8:00 – Partenza da Valencia in auto o bus
- 10:00 – Arrivo e colazione in uno dei bar del paese (prova il “tostada con tomate y jamón”!)
- 11:00 – Bagno rilassante alla Fuente de los Baños
- 13:00 – Pranzo in uno dei ristorantini locali (vedi sotto per i consigli)
- 15:00 – Trekking leggero al Cañón del Mijares
- 18:00 – Un ultimo tuffo e magari un vermut vista fiume
- 20:00 – Rientro a Valencia (con la pelle che sa ancora di sole e cloro naturale)
Dove mangiare (e cosa)
Sorpresa (o forse no!): si mangia benissimo. Cucina casalinga, porzioni generose e prezzi ancora umani. Ecco due posti che mi sento di consigliare:
📍Restaurante Pizzeria Rosaleda – Un classico. Pizza buona, ma soprattutto paella di carne fatta come si deve.
📍Hotel Xauen Restaurante El Refugio – Menù del giorno abbondante, ideale dopo una lunga escursione. Prova la olla montanejana, uno stufato locale che ti rimette in piedi.
Tip: molti ristoranti chiudono presto la cucina, specie in bassa stagione. Prenota o organizzati per mangiare tra le 13:30 e le 15:00.
Come arrivare a Montanejos da Valencia
Il modo più comodo è ovviamente in auto. Da Valencia ci vogliono circa 1 ora e 30 minuti, passando per la CV-35 e poi per la CV-195. La strada è scenografica e piena di curve, quindi preparati a qualche panorama ma anche a qualche tornante.
In alternativa, c’è anche un autobus diretto da Valencia gestito dalla compagnia Hife (verifica orari stagionali). La fermata finale è proprio nel centro del paese. Se non vuoi preoccuparti di nulla, esistono anche escursioni organizzate in giornata con partenza da Valencia: guida, trasporto e a volte anche il pranzo incluso.
Tour guidato per Montanejos
Hai voglia di una giornata fuori Valencia senza stress da organizzazione?
In tal caso, questo tour guidato a Montanejos è semplicemente perfetto… la scusa perfetta per staccare: partenza comoda dal centro città, tuffo nelle piscine naturali a 23 °C tutto l’anno, trekking leggero lungo il Mijares e soste panoramiche tra boschi e canyon.
Una guida locale ti accompagna passo passo, ma c’è anche tempo libero per rilassarsi, fare il bagno o semplicemente godersi il silenzio della natura. Adatto a tutti, anche se non sei super allenato. Una vera boccata d’aria fresca… senza pensieri. Se sei interessato dai pure un’occhiata sul sito del nostro partner Get Your Guide!
💡 Consigli extra
In alta stagione può esserci affollamento alla Fuente de los Baños: vai presto o a fine giornata. Se cerchi pace assoluta, esplora le zone meno conosciute del fiume, dove si aprono piccole calette naturali. Da giugno a settembre, informati su eventuali restrizioni o necessità di prenotazione per l’accesso al fiume (dipende dalle ordinanze locali). Se ami fotografare, porta una GoPro o una waterproof camera. Il contrasto tra acqua e roccia è uno spettacolo.
Cosa portare (non dimenticare!)
Costume da bagno e asciugamano (sempre!) Scarpe comode da trekking o da scoglio Acqua e snack, soprattutto se fai escursioni Una giacca leggera: la sera può rinfrescare Crema solare, anche in montagna!
Conclusione: perché Montanejos ti resterà dentro
Montanejos è uno di quei posti che, pur non essendo sotto i riflettori del turismo di massa, ha tutto quello che cerchi da una giornata (o weekend) perfetti: natura autentica, acque trasparenti, silenzi interrotti solo dal suono del vento e del fiume, e un’accoglienza che sa ancora di paese.
Che tu venga per un tuffo veloce o per perderti nei suoi sentieri, tornerai a Valencia con la pelle baciata dal sole e con quella sensazione — rara e preziosa — di aver scoperto un piccolo segreto.
Un posto vissuto, non solo visitato
Non si tratta solo un luogo da cartolina svuotato dalle persone. Passeggiando nel centro ti capiterà di sentire gli abitanti che chiacchierano al bar, o che scendono al fiume con gli asciugamani come se fosse la cosa più naturale del mondo (e lo è). C’è un’atmosfera rilassata, senza stress, dove il tempo sembra rallentare. Una volta, mentre aspettavo il mio caffè al bar La Taberna de Javi, un signore mi fa: “Aquí no corremos, chico. El agua ya fluye sola.” Ecco, forse è proprio questo lo spirito di Montanejos.
D’altronde, come dicono da queste parti: “El agua te llama… solo tienes que escucharla.”
